拒當痛痛人！ 研究證實運動可增加「疼痛耐受性」：與大腦分泌1物質有關

潮健康／外電編譯

運動的好處人盡皆知，如體重管理、更好的心理健康以及免疫系統的增強，都是過往研究實證的正面效益。如今刊載於《PLOS ONE》的研究指稱，積極參與運動鍛鍊者，相較於長時間久坐者擁有更高的「疼痛耐受力」。另外，研究也發現積極參與運動者，在慢性疼痛方面的問題相對較少。

該研究由挪威北部大學醫院所發起。研究團隊分析了來自10,732名挪威成年人的健康數據，這些受試者向研究人員報告了自身的運動能力和疼痛耐受能力，而疼痛耐受能力是通過手部浸泡在冷水中的測試以作評估。研究團隊要求受試者保持手張開並放鬆的狀態，手和手腕浸入水中的時間盡可能延長。

研究結果顯示，受試者的疼痛耐受性與運動能力呈正相關。無論是在2007-08或2015-16兩段測量時間，與久坐不動者相比，運動能力較強者都展現出較強的疼痛耐受性。即使是日常的休閒活動也對疼痛耐受性增加有益，對於那些在隨訪期間增加運動量的受試者而言更是如此。

研究作者Anders Pedersen Arnes博士表示，

事實上先前的2項小型臨床研究即表明，隨著時間推移的運動量變化，可能會與增加人體疼痛耐受性有關。第一項研究指出讓24名健康參與者接受為期 6 週的高強度自行車計劃，結果使其缺血性疼痛耐受性增加 20%；第二項針對 15項文獻的薈萃性分析則發現，在健康個體和慢性疼痛患者的運動干預中，隨著時間的推移，疼痛敏感性閾值會發生一定量的變化。

至於疼痛耐受性為何與運動量增加有關？Arnes博士推測，運動會觸發大腦「腦內啡」的釋放，在疼痛緩解方面可能發揮重要作用，因為腦內啡是一種自然鎮痛的化學物質。另外，運動還能改善心血管健康、增加血液流動並減少炎症發生，這些因素或許皆有助提高個人的疼痛耐受力。

為何運動與疼痛耐受性降低有關？  物理治療師曝關鍵6大原因

疼痛耐受性的增加，與身體各部位的加強與疾病預防有強烈的關聯性。美國哥倫比亞大學物理治療學博士Nathan Kadlecek博士就指出，以下體育運動帶來的不同好處，或許是使個人疼痛耐受度增加的原因：

1. 改善心血管健康：定期運動可以強化心臟健康、改善血液循環，降低心臟病的風險。

2. 體重控制：體育活動通過燃燒卡路里幫助控制體重，這有助於預防肥胖，肥胖是許多健康問題的風險因素。

3. 增強心理健康：運動刺激大腦中的各種化學物質，有助於讓人感到更快樂、放鬆並減少焦慮。另外，運動還可以改善睡眠和認知功能。

4. 增強骨骼和肌肉：負重和阻力運動可以強化骨骼和肌肉，減少骨質疏鬆和肌少症的風險。

5. 延長壽命：定期體育活動與延長壽命有關，因為其有助於降低慢性疾病的風險。

6. 增強免疫系統：定期運動可以增強免疫系統，抵抗感染和疾病。

不過，Kadlecek博士亦指出，上述透過浸泡冷水測式疼痛耐受度的方法，或許不是最準確的。因此疼痛耐受性與運動量之間的關聯，需要更為準確的實驗步驟加以釐清。總的而言，運動確實能增強體魄，並幫助增強免疫力而達到預防疾病的效果，但當疼痛狀況無法解決，還是建議盡快就醫治療。