新北瑞芳三貂嶺瀑布｜一趟簡單卻豐盛的旅程
過去是「瑞芳」、「侯硐」、「三貂嶺」、「平溪」、「菁桐」等地居民的出入要道，現在是探古尋幽的熱門路線之一，曾經是「新北市登山節」主場登山活動的所在，全長2.71公里的「三貂嶺步道」，難度不高、平緩好走，沿途風光秀麗，充滿原始風味，除了觀賞主要的三層瀑布之外，還可以同時欣賞到峭壁、壺穴、車站鐵道等景觀，以及享受大自然賜與的空氣維他命「芬多精」和「負離子」，是一趟看似簡單，卻能裝滿美好體驗及精彩回憶的豐盛旅程。
台灣唯一沒有道路可以直接抵達的鐵路車站－「三貂嶺車站」
「三貂嶺車站」是此次旅程的起點，它是宜蘭線與平溪線的鐵路車站，也是全台唯一沒有公路可以直接抵達的鐵路車站，因為在車站跟公路之間，還相隔著一條基隆河，這並不意味著要到「三貂嶺瀑布」只能選擇火車，自行開車前往的話，也是可以將車停在三貂嶺隧道口附近橋下的停車場，只是不搭乘火車的話，這份「味」嚐起來可能不會那麼豐富，好比是在喝杏仁茶或是花生湯，加根油條的話滋味就會更加濃郁，對於「三貂嶺步道」而言，火車不單單只是交通工具，它是整個旅程不可或缺的重要部分。
「三貂嶺車站」後，循著鐵路旁的小路往前行走，可以在基隆河河床上發現許多圓滑的坑洞，這種特殊的河谷地形景觀叫做「壺穴」，這是因為地質岩層的結構性硬度不均，夾帶細沙的河水不斷沖刷後而產生坑洞，之後流水在坑洞中形成的小漩渦進行再沖蝕，於是就形成壺型般的小洞穴，看起來就像是大小不一的酒窩，基隆河的壺穴是全台灣最為密集的，其分布密度是全球之冠。
繼續前行會看到一個地下道，穿越之後就會來到「碩仁國小」舊址，同時也是登山步道入口，這一段路程雖然短暫，但不時有火車從旁而過，是近距離取材拍攝的絕佳地點，更是鐵道迷不可錯過的唯一景點，因為這裡「車站」、「火車」、「鐵道」、「高橋」、「隧道」五大要素通通俱全，再加上獨一無二的地質景觀，想拍出自己滿意、眾人按讚的照片，簡直就是易如反掌。
千變萬化、魅力十足的三貂嶺步道
身為淡蘭古道支線之一的「三貂嶺步道」，沿途綠樹成蔭，溪流潺潺，景觀多變，時而綠竹成林，時而吊橋流水，有峭壁巨石，也有瀑布成群，真可說是風韻萬千，令人樂而忘返。
沿途經過的三層瀑布是今天最重要的主角，第一層是落差與水量最大的「合谷瀑布」，第二層與第三層分別是上下相連的「摩天瀑布」與「枇杷洞瀑布」。
第一個到的是「合谷瀑布」，它位於三個瀑布中的下游位置，瀑布分上下二層，上層高約25公尺，下層高約15公尺，是最為壯觀但是只能遠觀的瀑布，為了方便觀賞這裡還蓋有觀景台。
越往上走，路徑越原始自然，除了二座繩索吊橋之外，還要通過階梯與拉繩的考驗，才能通往第二層與第三層瀑布，踏在同樣的土地，遙想起先民當初為了生活翻山越嶺的艱辛狀況，心中不禁感佩萬千，當年的路況可是必現在還要難上好幾百倍，可是他們為了理想，頭也不回的直往向前，毅然決然付出無比的決心和毅力，古道不只連接他們的希望，也承載了他們的勇氣。
「摩天瀑布」與「枇杷洞瀑布」是上下相連的瀑布，在這裡可以稍作休息，不但能夠近距離觀賞瀑布，還可以大口大口地吸著負離子，舒服地坐在巨石上享受輕食，靜靜地聽著周遭的聲音，讓雙手和雙腳直接觸碰溪水的清涼，感受著大自然帶給我們的一切，這些就是此行最大的享受。
一旁的「月眉洞」可以欣賞瀑布傾洩直下的壯觀景象，頗有〈西遊記〉裡描述的「水濂洞」樣貌，其景美不勝收，令人心曠神怡。
生命也許就該像這段旅程一樣，十分簡單卻無比豐盛。
『三貂嶺瀑布步道』
【交通資訊】
（大眾運輸）
可搭火車到三貂嶺站下車，步行即可到達。
由三貂嶺車站循鐵路旁水泥路往前行走，即到鐵路叉路口，往右走地下道穿越鐵道往平溪線走，續行右側即可看到碩仁國小，跨過鐵路由碩仁國小校門口小上坡，就是登山口。
（自行開車）
中山高速公路下濱海交流道，至暖暖水源路右轉，接「62快速道路」，至瑞芳後，再轉往九份方向，途中右轉「北37鄉道」至猴硐，沿著猴硐車站前的馬路前行至路底，左轉過橋再右轉，接「猴三公路」往三貂嶺至終點處。可停車於三貂嶺隧道口附近橋下的停車場。
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