走進天然冷氣房！桃園觀音洞步道賞深潭瀑布、訪仙氣蝙蝠洞！
蝙蝠洞(攝影：洪書瑱)
【旅遊經 洪書瑱報導】
嘉義竹崎鄉「觀音瀑布」因921地震，封閉近24年後，近期觀音瀑布開園，從溪心寮老街開始，徒步往返時間約一個小時左右，讓許多爭先前往，而造成交通壅塞難停車之困！民眾不妨改弦易轍，選擇前往桃園復興區的「觀光洞步道」，步道沿途也能看到瀑布，全長2.02公里，單程約莫1-1.5小時左右，其觀音洞步道2021.04.16完工，觀音洞後續改善工程於今(2023)年03.23完工，其步道多為木棧道、石板路及碎石路，相當乾淨好走，尤其可視自己的體力，選擇來回行程，或利用地形，南北兩端選擇由下往上(蝙蝠洞-觀音洞)，或由上往下(由觀音洞-蝙蝠洞)行程，但提醒要規劃交通接駁等行程，是一趟遊山玩水，享受森林浴的好「趣」處！
秋山清泉岩觀音洞(攝影：洪書瑱)
秋山清泉岩觀音洞最顯著的地標，就是巨大的觀音像(攝影：洪書瑱)
觀音洞步道南口(攝影：洪書瑱)
觀音洞步道南口入口前也有三尊神像(攝影：洪書瑱)
觀音洞步道全長約2.020公尺，單程步行約莫1小時，步道沿三民溪上游溪谷而設，全線綠意盎然，是一條生態極為豐富的山林秘境步道。步道南口為秋山清泉岩觀音洞，是一處自然形成的岩洞，主祀觀世音菩薩，最顯著的地標，即是巨大的觀音像，步道沿線除了充滿綠意之外，還有觀音洞瀑布，還有超軟Q會嚇人一跳小吊橋等景點，行經步道北口至涼亭，續接蝙蝠洞後，即可抵達停車場！
沿途綠意盎然(攝影：洪書瑱)
沿途綠意盎然(攝影：洪書瑱)
沿途綠意盎然(攝影：洪書瑱)
沿途綠意盎然，布滿各類植物(攝影：洪書瑱)
沿路都能聽到淙淙流水聲(攝影：洪書瑱)
觀音洞步道，生態豐富(攝影：洪書瑱)
觀音洞步道，生態豐富(攝影：洪書瑱)
觀音洞步道，生態豐富(攝影：洪書瑱)
觀音洞步道，生態豐富(攝影：洪書瑱)
步道南、北入口皆有木製出入口牆簷設計，每兩百公尺還有木樁定位標示，讓遊客清楚所在位置，也能掌握時間，相當常貼心。步道因為沿三民溪上游溪谷而建，一路都能聽到淙淙流水聲，夾雜著蟲鳴鳥叫，清新悅耳。此外，全線樹木蒼鬱，林相優美，綠意盎然，彷彿是走入山林秘境般的令人驚喜。生態豐富的林間，不時也能觀賞到各式蕨類、蛇木，可以邊走邊認識植物百科上的各類植物，而且群蝶蛾、蜻蜓飛舞現蹤，相當令人驚喜！
定位標示，清楚標示所在之處(攝影：洪書瑱)
即然是觀音洞步道，不妨從參拜120尺高的觀世音菩薩後開始由步道南口出發，來一趟親山健行之旅，這也是一條由上往下走的步道，除了能運動健身外，也因為幾乎全程都綠蔭扶疏，跟一般道路相比，有降溫之感，原始山林讓人心靜涼快，是很好的紓壓良方，在吐納滿滿芬多精之際，感受淙淙瀑布的負離子，加上鳥叫蟲鳴，好不愜意。
觀音洞瀑布觀景台(攝影：洪書瑱)
觀音洞瀑布(攝影：洪書瑱)
其中觀音洞瀑布的形成，是因長期河流侵蝕，溪水自陡峭岩壁傾瀉而下，所形成的瀑布景觀，彷若一座天然的溜滑梯，而瀑布下方因為岩床經水力衝擊，形成深潭，民眾可利用觀景台，欣賞觀音洞瀑布姿態！
超軟Q的小吊橋(攝影：洪書瑱)
而小吊橋，則是一處令人印象深刻的小吊橋，其實小吊橋並不長，但軟Q的程度，一開始若沒有心理準備，著實會令人會嚇一跳，當然也是這趟行程重要的記憶點，然後繼續北行，就會到達具仙氣的蝙蝠洞！
蝙蝠洞(攝影：洪書瑱)
蝙蝠洞足以容納百千人的半月形天然岩洞(攝影：洪書瑱)
蝙蝠洞頗俱靈氣(攝影：洪書瑱)
蝙蝠洞在三民里北部之溪谷內，是一處天然形成的巨大岩洞，因洞口上方有泉水灑落，頗具靈氣之感。由於蝙蝠洞地形粗獷原始，又位在溪谷旁邊，吸引大批的蝙蝠在此棲息，所以被稱作「蝙蝠洞」。現今洞內的地面滿佈紅土，便是當時蝙蝠遺留下的糞便所堆積而成的，可想見當時成千上萬隻蝙蝠棲息之盛況，更添幾許神祕氣氛。而到蝙蝠洞的亮點可不是追蝙蝠，而是這一處足以容納千人的半月形天然岩洞，加上魔幻綠色調的池灘，而引人入勝！
石橋(攝影：洪書瑱)
若步道選擇由南往北走，只有少許的上陂路段(攝影：洪書瑱)
螺旋觀景塔及涼亭比鄰風格卻迥異(攝影：洪書瑱)
步道北口設於蝙蝠洞(攝影：洪書瑱)
之後經過一座石橋，再不遠處即能發現螺旋觀景塔及涼亭，兩處依傍，卻有二種不同的情懷及建築特色，可供登高望遠，可做休憩，之後即能抵達北端出入口及蝙蝠洞停車場。
這一條步道，南口(上)設於秋山清泉岩觀音洞旁，北口(下)設於蝙蝠洞上的涼亭／觀景台，若選擇由上往下走，南至北約步行40-60分鐘，若選擇由下往上走，北至南約步行90分鐘。全程自然林相豐富，若原點進出，約2.5小時左右。而遊客若覺得「一遊未盡」，週邊景點，包括：基國派老教堂、優霞雲瀑布、大溪老茶廠、枕頭山商圈、角板山公園，以及新溪口吊橋及溪口部落等處。
