龍潭聖蹟亭過化存神感念古人對文字的尊敬

桃園市龍潭聖蹟亭，國內目前保持最好、規模最大的敬字亭 (惜字亭)。四周林木蒼翠環境幽雅，長方形三進式中軸對稱格局，莊嚴敬肅古味盎然，由外走進聖蹟亭，通過山門、頭門、中門拾階而上，行經文昌石筆，聖蹟亭每一建築細節值得細細品味，聖蹟亭爐口上方「過化存神」刻字，充分體現古人對文字的尊敬。

桃園龍潭聖蹟亭，市定三級古蹟，位於桃園市龍潭區聖亭路81號旁，始建於清朝光緒元年 (1875)，期間有多次整修，現今樣貌為日治時代大正十四年 (1925) 所修。

龍潭聖蹟亭四周林木蒼翠環境幽雅，長方形三進式中軸對稱格局，莊嚴敬肅古味盎然。頭門設有門枕石，門枕石又稱為乞丐石，因為在以前每逢有祭祀時，都有乞丐坐於門枕石上，等待祭祀結束後，向人們乞討些食物充飢。

日治時期大正十四年 (1925) 重修聖蹟亭時，除重新移基砌石，將爐台的座向改為 [乾山向] (北朝東南) 為現今樣貌，並在二進院落設置兩旁石燈共六座。民國65年 (1976) 地方人士修護聖蹟亭時，除在庭園東側增建牌樓 (山門) 外，並將六座石燈全數移至庭園西側邊緣，做為庭園裝飾。

聖蹟亭也就是焚燒字紙的焚化爐，又稱敬字亭、惜字亭或敬聖亭，古人認為文字是聖人倉頡所創造，敬惜文字也就是敬重聖人，因此不忍見到文字受人踐踏污損，所以將字紙撿拾收集之後焚燒，焚燒後的灰燼則稱之為「聖蹟」，然後將灰燼包好供於倉頡牌位之前，最後選定日期以樂隊恭送聖蹟入海或河流之中。

通過山門、頭門、中門拾階而上，行經文昌石筆，聖蹟亭每一建築細節值得細細品味。

聖蹟亭位於方形洗石子台基上，亭體設計頗具特色，上中下三層分別以中國傳統的「六氣」、「四象」、「八卦」為設計理念。

聖蹟亭台基上立有12根石柱，圍以透空紅磚砌牆，亭體正後方矮牆由透空形式變成實心紅磚護欄，藉此象徵靠山的概念。基座的四個角落雕刻有「螭龍吞腳」(螭龍，龍生九子中的次子，又稱螭吻，相傳螭龍貪吃，什麼都吃，甚至把自己也吞了，只剩一隻自己的腳哽在喉頭，所以稱為螭龍吞腳，有鎮邪作用)，螭龍上方有巴洛克風格對稱紋飾，仔細觀察前方左右正為勳章飾 (鮑魚飾)，後方左右為花草紋飾，可見是日治時期所修築的。

下層亭座為八角平面，象徵「八卦」，正三面刻有圖紋，雕工精巧可能是光緒元年創建時就有的雕飾，分別是麟吐玉書、鳳鳥銜書與祥獅含劍。

層為四方形，象徵「四象」，正面為爐口，額匾題字為「過化存神」，左右內外有兩對聯，一聯寫著「文章到十分火候，筆墨走萬丈銀瀾。」，正面兩旁石柱上書「鳥喙筆峰光射斗，龍潭墨浪錦成文」。其中的鳥喙筆峰光射斗是因為爐體的前方正對著鳥嘴山，龍潭墨浪錦成文則是形容龍潭的文風鼎盛，人才如浪般滔滔不絕。

仔細觀察其他柱聯，發現一則有趣柱聯：「自古能知化丙者，於今便是識丁人」，國中課本有教 [往來無白丁] 白丁就是不識字的人，[識丁人] 當然是指識字之人，天干丙為火，化丙就是以火焚燒，表示前世能敬紙惜字，必也付諸火化，今生便能成為識字之人，在文盲眾多的時代，藉此鼓勵人要讀書識字，有教化作用。刻有「文章炳於霄漢，筆墨化為雲煙」柱聯的那面，保存著四面碑文，第三塊是光緒元年 (1875) 時落成的碑文，第四塊碑文左上方的 [鄧觀奇]，就是台灣歌謠之父鄧雨賢的曾祖父。