【職場讀書人選書】背負著國際的希望而誕生 卻在轉瞬間陷入混亂的「最年輕國家」—《苦土之囚》

2025-05-07 19:54

南蘇丹既是勝利、也是絕望的故事;不過最重要的,南蘇丹是一個未完結的故事,而且不必以悲劇收場。
非洲對於台灣社會而言,一直是相對遙遠的地區,缺乏直接的利益關聯,似乎也讓人們對於這些國家的狀況相對無感,頂多大概只是會因為偶爾出現在媒體上的戰爭場面,還有大批大批的難民,感受到一點遠方的騷動。然而,觀察這些在時間上相對接近的強人與動盪,或許有助於我們回望、理解過去的威權歷史,讓人重新體會民主的珍貴價值;而南蘇丹本身的特殊性,也能夠讓我們清楚看見國際政治的複雜交錯,以及我們極度依賴的美國和民主,其實也有其侷限性與盲點。

曾經西方世界的政績 卻在2年內快速崩解

《苦土之囚:世上最年輕國家南蘇丹的希望與絕望》是一本關於南蘇丹的作品,儘管因為「國家」的定義與這幾年複雜的國際發展,讓「最年輕的國家」這個稱號有待商榷,但21世紀後才依照公投獨立的這個非洲新興國家,確實是近幾年少見的案例。因為種族迫害、戰亂及隨之而來的難民潮被看見,南蘇丹的建國一度是西方世界引以為傲的政績,被視為是「(民主)好人戰勝(專制)壞人」最佳例證;但這樣的童話故事卻在2年後崩解,貪污、種族迫害與對權力的欲望將國家撕碎、人民再度流離失所。這短短幾年到底發生了什麼事?這就是作者查克・威爾汀(Zach Vertin)企圖告訴讀者的。

威爾汀是美國外交官與前國際組織危機分析師,並且第一眼見證2014~2015年,南蘇丹政府軍與反抗勢力簽訂和平協議的過程。他曾經深入南蘇丹社會各個階層,同時也因為工作的關係密切與南蘇丹政府高層及美方相關人員接觸,加上外國人的身份,讓他能夠以局外者的視角,看見這個「世界上最邊緣、未開發的區域」在建國的過程中所遭遇的困境,還有註定帶來混亂的根本原因。

出於槍桿子的政權、複雜的族裔問題、低度發展的基礎建設與人力資源,過於依賴外國援助的各種結構,儘管在一開始就獲得西方人同情,甚至還有演員喬治克隆尼背書(George Clooney),南蘇丹的誕生注定動盪。其中最關鍵的,大概是人心對於金錢與權力的欲望,讓和平成為高層保全自我後的次要選項,而這些在最後關於和平協商的段落更是表露無遺。

複雜交織的國際局勢與角力 台灣人必須了解的真相

因為採取交錯的時間序,讓《苦土之囚》其實並不是那麼好理解的作品,加上不知道是作者本身的寫作習慣,還是翻譯上過於「直譯」,多少都增加了閱讀的難度。不過在習慣了這樣的敘事之後,就會發現它是一本非常值得深思的作品,不論是關於人性的貪婪、政治(不論國內或國際間)的複雜,甚至是對於西方社會自身優越感與「善意卻缺乏進一步理解」的批判;其中關於談判與各種角力的描述,更可以說是教戰守則等級。

儘管在2020年組成「全國團結政府」,並且預計在今年12月舉行總統大選,但只要稍微搜尋還是可以看到南蘇丹依舊動盪的新聞。然而,南蘇丹的獨立是個錯誤嗎?這樣的疑問或許會在閱讀的過程中,反覆存在於讀者的心中,尤其是在看到反抗組織在成功建國後的貧弱行政能力之後;但或許就像讀者說的,「獨立並非天生就錯了,更切中要點的是關於期望與執行面的批評。」就歷史上來說,動盪是建國初期常見的陣痛期,但未來是否就會迎來安定,也只能夠留待時間證明。

(本文與華藝電子書合作)

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